如何快速成為半個專家：五大困難步驟

什麼叫一流水平的超速學習方法？

嗨：

我的電子報裡很常介紹 Steven Kotler，這位研究「心流與巔峰表現」的作家。

我讀他的書《The Art of Impossible》，裡頭有七成都在引用神經科學研究結果，但 Kotler 完全不是神經科學背景。

他當了三十年的記者，是一個純粹的寫作者，。

在美國，「記者」（journalist）是充滿挑戰的職業。記者常常面對陌生的領域，需要在短時間內成為「半個專家」，寫出多方查證，嚴謹的報導。在美國，想當一流的記者，你必須具備一流水平的超速學習能力。

Kotler 就是這樣的一流人物。

在《The Art of Impossible》書中，他詳細解釋自己苦練出來的「超速學習系統」，總共五大步驟，讓他能在短時間內入門任何陌生領域，成為半個專家。

這篇文章，我想跟你介紹他的這套「葵花寶典」：超速學習五大步驟。

這套方法一點也不簡單，每個步驟都很高強度，完全沒有「五分鐘輕鬆上手」這回事。

但好在，你不用自宮，也能練功。這套方法雖然困難，但任何人都可以慢慢學習。就算只練個兩成，應用在自己身上都會非常不得了。

做不了東方不敗，好歹當個韋小寶。

這五大步驟是：

• 第一步：讀五本書

• 第二步：當個四歲小孩

• 第三步：探索知識缺口

• 第四步：尋求翻案

• 第五步：說故事

好，開始練功。

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第一步：讀五本書

在接觸一個完全陌生的領域時，先讀五本書。

這個過程不用管自己是不是很蠢，也不用管自己是否真的讀懂。重點是堅持推進，把這五本書讀完。

這五本書，也不是隨便挑自己有興趣的讀，而是有嚴格的選書標準：

1. 第一本：最輕鬆的大眾暢銷書。
   選書標準：「好玩」。藉由這個好玩，讓你快速入門。

2. 第二本：一樣是大眾書籍，但稍微有點難度。
   選書標準：一樣是「好玩」，繼續激發好奇心，讓自己進一步理解領域。

3. 第三本：半專業的書。
   選書標準：「你還能讀懂，但沒辦法讀太快」。
   這本書也最好有廣泛的視角。如果研究樹木，那就選森林生態學；如果研究伴侶諮商，那就選社會心理學。

4. 第四本：真的很難的書，真正的專業書籍。
   選書標準：能讓你理解「專家」在處理的問題，讓你知道哪些東西專家認同、不認同，以及為何。
   這本書，可能會是五本裡面最難的。

5. 第五本書：「直接討論領域未來發展」的書。
   選書標準：讓你看見這個領域裡有哪些待解決的問題。
   這本不一定最難，但通常是最不好懂的。

為什麼選擇書本入門，不選影片或播客？

Kotler 認為，書本是作者投入大量腦力的結果，讀書可以在最短時間內給你最多知識，讓你快速建立知識體系。

「讀五本書」這方法也充滿挫折，但他認為，這是最有效率的方式。

挫折會刺激大腦分泌正腎上腺素（Norepinephrine），加速大腦學習成效。研究已證實：無痛學習，就是無成長學習。

真正有效的學習，一點也不輕鬆。

讀書時，你可以特別留意的筆記有三種：

1. 歷史敘事：理解該領域如何發展。時間軸就像是魚骨圖的中央骨幹，可以當作一個認知框架，幫助你分類、定位知識。

2. 術語：如果某個術語出現很多次，記下來，搞清楚，每次看到就複習定義。

3. 新奇點：情緒會幫助我們記憶。任何打動你、靈光閃現的想法都非常重要，一定要記下來。

而只有一種筆記你「不應該」做的：「那些沒有共鳴或啟發的資訊」。你並沒有要考試，你不需要背下一堆事實，你只需要建立對領域的基本瞭解。

帶著情緒閱讀，讓書本內容激發自己的好奇心，那些讓你興奮的資訊才是真正值得記下來的知識。

選書是關鍵

在這階段，選書的品質，決定你的學習品質。

我認為，前兩本書，可以用 Amazon 跟 Goodread 的評分系統，選出評分數量和評分最高的書，畢竟這兩本的標準是「大眾暢銷書」。

後面三本書就比較難了。我認為最好的方法，是直接問專家。花一點時間搜尋這個領域的強者，寫信跟他說明你已經讀完前兩本基礎書籍了，還想要學習更多，請他推薦三本書。（你可以附上這個五本書的選擇標準）

這很有用。我曾跟一位氣候變遷領域的教授這樣許願過，他熱心推薦了我非常多本好書。

第二步：當個四歲小孩

讀完書之後，你會獲得一大堆問題。

這些問題在書本裡、網路上都不會有答案。這時候最好的方法，就是直接問專家：寫信問、約時間視訊，或者當面請教。請對方把你當成四歲小孩解釋。

不用擔心被拒絕，大部分的人都喜歡講自己擅長的東西，有時甚至停不會來。

Kotler 身為資深記者很擅長訪談，他提供了幾個訣竅：

1. 做好功課，只問那些書本網路都找不到答案的困難問題。

2. 放心當對話裡的笨蛋，請對方把你當做四歲小孩解釋給你聽。

3. 不要浪費對方的時間，每次對話不要大於 30 分鐘。

4. 你的前幾個問題必須與對方自身相關。
   不要問「你怎樣看待現在學界對意識的討論」，
   要問「在你的某篇文章裡，你提出萬物皆有靈性的神經生物學觀點，請問你是受到什麼啟發，開始往這個方向思考的？」

5. 怎樣知道你已經跟足夠多專家請教了？當對方時常提到「你的問題問得很好」，那你就可以確定，你在對的方向。

這階段做筆記的方法，跟讀五本書一樣：記下引起你注意的事情，並且將對話錄下來方便事後查證。

第三步：探索知識缺口

當你循著好奇心研究陌生領域，完成前兩步之後，一定會遇到某些專家或書本都沒有答案的「空白」。

恭喜你，你來到了「知識缺口」。

Kotler 認為，這時候就是掙扎的開始。你必須在這個缺口裡，不斷尋找 A 領域和 B 領域之間隱隱可見的連結，不斷地問：「這件事在這裡可行，那放在別的地方也可行嗎？」

如果你發現手上的問題越來越多，答案卻越來越少，你就在正確的方向上。到這個地步，沒有人可以幫你回答這些問題，你必須自己去找答案。

前兩步都只是打底，第三步才是真正投入知識缺口。在這個掙扎中，有意義的探索才剛開始，你有機會找到「原創的偉大發現」。

第四步：尋求翻案

除了針對「專家忽略的知識缺口」探索，也應該針對「專家說過的概念」做多方查證。

甚至，你應該主動尋求「被打臉」。

在美國的媒體業行規裡，一位記者若找到關鍵事實，必須要找到另外三位專家，進行三方查證。

（台灣的媒體水平就不提了）

Kotler 認為，標準做法的三方查證仍然太少了。在他的記者生涯裡，他曾因為只遵循三方查證出了大包，差點毀掉一個科學家的名譽。

從此之後，他改成更嚴格的「五方查證」。然後他發現：有非常高的機率，他會在第五個專家的訪談中得到出乎意料的答案，推翻前四位專家的看法。

當你找到了連專家都在爭論的問題全貌，你才算是摸到了邊，來到了領域的「知識邊界」。

Kotler 認為，如果你沒有至少被翻案過一次，代表你還有很多功課要做。

尋求翻案，找到專家的分歧意見，你才能看見「整件事的全貌」，然後從中選擇一個你自己認為比較合理的說法。

第五步：說故事

大腦在找出「因果鏈結」時會有多巴胺獎賞，這鼓勵我們觀察世界如何運行，是一種人體的生存機制。

這也是為什麼，我們喜歡「說故事」。故事是一個很長的因果鏈結，有大量的多巴胺刺激，可以讓我們記得資訊、產生信念。

在五大步驟的最後一個階段，Kotler 認為你應該把你所學到的內容「講出來」。講故事讓你快樂，有人聽故事讓你更快樂，這些快樂會讓你深刻記得你的故事。

Kotler 說，你可以對兩種人講故事：

1. 完全不在乎這個領域的人。如果你可以讓不想聽故事的人有興趣，並且傳達某些關鍵資訊，那你的功課就完成一半了。

2. 領域內專家。有深厚領域知識，可以指出你的錯誤的那種人。如果他們能容忍你的故事，你的功課就完成了。

以上，就是 Kotler 的「超速學習五大步驟」，也是他個人身為資深記者，要在任何主流雜誌上公開發布文章之前，必須走完的學習程序。

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矽谷創業教父 Paul Graham 在《如何做出偉大的成就》文中說，如果你很幸運地找到了你的熱情，你應該盡力推進到領域知識邊界，找到知識缺口，才能從中做出「原創的偉大發現」。

不過，Paul Graham 只跟你說「你要盡力推進到知識邊界」，但沒跟你說你要「怎樣推進」。

Kotler 的五大步驟，就是一套讓你快速來到知識邊界，看見知識缺口的方法。

但我說句老實話：這五大步驟真的很難。

結合《超速學習》這本書的觀點，這五大步驟是「最高水準的超速學習方法」。這篇文標題雖寫「如何成為半個專家」，以我個人經驗，如果你能完整走完這五步，你已經是大眾眼裡的「專家」了。

我目前只練了不到一成。我認為只有很少數人，可以完整掌握這套「神功」。

你不需要堅持練到 100%，你可以只拆自己喜歡的一小部分自由應用，加速自己的學習速度。

比如說，我個人最喜歡「第一步：讀五本書」。當我想要理解某一個領域時，我會馬上去圖書館借五～十本書，回家快速翻閱。這讓我在短時間內獲得領域的知識全貌。

如果你擅長跟人交流，你也可以直接從「第二步：當個四歲小孩」開始。

或者你寫作，你也可以從「第五步：說故事」開始，公開發表自己的學習，是非常有效的方法。

這是我寫這篇文章的目的：你不用學全部，你隨時可以回來參考，拆一部分回去測試。

一點一點，從有興趣的部分開始練，我們都能在任何領域成為「半個專家」。

ＰＳ：這隻是球球專家。